Bestiario
Unicornio
Forma parte de: Monstruo mitológico
- Nombre
- Unicornio
- Clasificación
- Animal fabuloso de la tradición clásica y medieval
- Origen
- Relatos de autores griegos sobre la India, desarrollados después en los bestiarios medievales europeos.
- Antigüedad
- Descrito por primera vez por el griego Ctesias de Cnido en el siglo V a. C.
Descripción física
Animal parecido a un caballo, generalmente blanco, con un solo cuerno largo y en espiral en la frente.
Hábitat
Según los autores antiguos, tierras lejanas de la India; en la tradición medieval, bosques apartados.
Características y poderes
Se le atribuía gran velocidad y fuerza, y se creía que su cuerno purificaba el agua y neutralizaba venenos.
Debilidades
Según los bestiarios medievales, solo podía ser capturado si se recostaba en el regazo de una doncella virgen.
Historia y leyenda
Ctesias describió unos asnos salvajes de la India con un cuerno en la frente, y otros autores antiguos como Plinio el Viejo repitieron la descripción. En la Edad Media el unicornio se convirtió en símbolo de pureza y se le dio un significado religioso. Con el tiempo pasó a la heráldica y a la fantasía moderna.
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